Un sondage révèle que les jeunes font confiance à la science, mais la situation demeure fragile

La science n’a jamais été aussi omniprésente dans nos vies que depuis 2020. La COVID-19 a ramené à l’avant-plan notre besoin de comprendre le monde qui nous entoure. Des vulgarisateurs scientifiques, inconnus jusqu’ici, sont devenus des vedettes médiatiques. Mais est-ce que les informations se rendent jusqu’aux oreilles de nos jeunes? 

La Fondation canadienne pour l’innovation, en partenariat avec l’Acfas, a réalisé un sondage afin de connaître les perceptions des jeunes Canadiens de 18 à 24 ans sur quatre enjeux scientifiques : l’innocuité du vaccin contre la COVID-19, la durabilité de l’environnement, les changements climatiques et l’importance des STIM (science, technologie, ingénierie et mathématiques) pour l’avenir. Plus particulièrement, on s’est intéressé à ce qui influence leur opinion ainsi qu’au rôle joué par les influenceurs du Web.

Des résultats encourageants, mais nuancés

Le sondage montre que 70 % des jeunes sondés font confiance à la science, car elle s’appuie sur des faits vérifiables et non des opinions. La preuve, 71 % d’entre eux ont reçu ou comptent recevoir un vaccin contre la COVID-19. Cependant, 16 % des interrogés disent mettre en doute la science et se fier à leur propre jugement pour se forger une opinion, alors que le quart affirme se fier davantage à son entourage ou aux influenceurs du Web. Voilà qui paraît inquiétant.

La place de médias sociaux confirmée

Sans surprise, parmi les médias utilisés pour s’informer, les médias sociaux dominent largement, avec plus de 75 % d’utilisation quotidienne. Les médias écrits (14 %), la télévision (11 %) et la radio (8 %) mordent la poussière. Quand on sait comment la mauvaise information et la désinformation circulent allègrement sur les médias sociaux, il y a de quoi s’inquiéter de leur influence sur la prise de décision de nos jeunes. D’autant plus que 73 % des jeunes disent suivre au moins un influenceur qui a exprimé des opinions anti-scientifiques.

Une perception ambiguë des carrières scientifiques

Ils sont nombreux à croire en la science et les trois quarts des jeunes sondés croient que les carrières scientifiques sont intéressantes pour les jeunes et que les emplois dans le domaine seront en demande croissante dans l’avenir. Cependant, une grande majorité d’entre eux croient que les sciences exigent des capacités intellectuelles trop importantes, notamment en mathématiques. Dans une société où la place de la technologie augmente de façon exponentielle, la mauvaise perception des carrières scientifiques a de quoi inquiéter.

Si les résultats de ce sondage ne sont pas complètement sombres, ils mettent en lumière l’écosystème médiatique dans lequel baignent nos jeunes.

Les résultats complets du sondage sont disponibles ici.